Механическое полирование осуществляют следующими методами и инструментами: эластичными кругами; абразивными лентами; во вращающихся барабанах; струей абразивной жидкости (гидрополирование) х; специальными полировальниками.
Полирующий инструмент и обрабатываемые детали при каждом из перечисленных выше методов полирования приводятся в движение относительно друг друга. За счет этого движения в совокупности с другими факторами достигаются гладкость и блеск обработанной поверхности.
Обработка специальными полировальниками наиболее часто применяется при полировании золота и других драгоценных металлов.
Как отдельный вид полирования распространена подготовка поверхности ц гальваническим покрытиям, называемая матированием. Ранее этот вид обработки назывался «салкой». Он как бы являлся переходным от шлифования к полированию. Обычный шлифовальный круг намазывается салом, посыпается абразивным зерном той же зернистости, что и круг, использованный при чистовом шлифовании, и после этого им обрабатывают детали.
При матировании круг периодически смазывают пастами, содержащими наждак, маршалит, электрокорунд или другие абразивные материалы. Более эффективны в работе маршалитовые пасты. Изделия очень сложного профиля подвергают дополнительному матированию кругами, изготовленными из морской травы.
Активность абразивных зерен, находящихся в пастах, невелика, и они не дают при обработке глубоких царапин. Обработку осуществляют при движении круга в поперечном направлении по отношению к ранее полученным гребешкам шероховатости.
Благодаря этому при матировании заметно улучшается чистота обрабатываемой поверхности.
Матирование имеет большое значение для металлопокрытий. На матированных поверхностях лучше удерживается гальванический слон металла. Чем лучше осуществлено матирование, тем производительнее процесс полирования по покрытию, тем тоньше спи маемый слой металла.
Применение того или иного метода полирования зависит от конфигурации детали, физико-механических свойств обрабатываемого металла, количества деталей, подлежащих полированию, и т. п.
Полирование нержавеющей стали из-за плохой теплопроводности, сравнительно высокой вязкости и твердости — наиболее трудоемкая операция для любого метода. Наоборот, изделия из цветных металлов в большинстве случаев очень легко поддаются полированию, и для их отделки требуется наименьшее число операций и переходов. Полирование же серебра и золота осуществляется особым методом.