В результате воздействия окружающей среды (воздуха, воды, химических продуктов и их паров) металл разрушается (корродирует). Действию коррозии в большей или меньшей степени подвергается большинство металлов, исключение составляют так называемые благородные металлы (золото, платина и др.).
При коррозии на поверхности металлов в результате взаимодействия с кислородом образуется окисная пленка. Чем выше влажность воздуха, резче перепады температуры, выше давление и температура, тем интенсивнее идет окисление.
При выполнении шлифовальных операций большое значение имеет межоперационная защита изделий от коррозии. С этой целью шлифованные изделия промывают в водных растворах эмульсола и хранят в нем в течение 3—5 дней. В качестве средства межоперационной защиты от коррозии широко применяется раствор триэтаноламина и нитрита натрия. Промытые в этом растворе детали просушиваются на воздухе, после чего на поверхности металла остается защитная пленка.
В тех случаях, когда хранение в водных растворах или под пленками этих растворов недостаточно эффективно, детали хранят в закрытых емкостях с селикагелем. Селикагель обладает свойством поглощать влагу из атмосферы, поэтому влажность воздуха в закрытом пространстве с селикагелем настолько снижается, что процессы корррзии не могут протекать.
В последнее время широко используют летучие замедлители — ингибиторы коррозии — вещества, препятствующие окислению металлов. В качестве ингибиторов применяются нитриты аммония, двойные нитриты аммония и меди, аминоспирты и их соединения с кислотами и др. Наибольшее распространение из ингибиторов получили карбонат моноэтаноламина (МЭАК), нитрит дициклогексиламина (НДА), циклогексиламинкарбонат
(ЦГАК).