Под точностью изготовленной детали понимают степень приближения ее действительного размера и формы к тем значениям, которые указаны в чертеже. Взаимозаменяемые детали должны иметь наименьшие размерные отклонения.
Степень точности обработки детали определяется требованиями к ее отдельным поверхностям, связанными с условиями ее работы в узле. Например, у зубчатого колеса наружная цилиндрическая поверхность не соприкасается с поверхностью ножки зуба и поэтому не требуется особенно тщательная обработка ее. Отверстие зубчатого колеса, сопрягающееся с валом, обрабатывается с более высокой точностью. Диаметры шеек вала, на которые надеваются подшипники, должны быть обработаны также очень точно.
Таким образом, точность обработки деталей полностью определяет их взаимозаменяемость и пригодность для работы в том или ином узле машины.